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スキーヤーの皆さん、ボーダーの皆さん。お待たせしました。今年もウィスラー山は予定を早めてオープンしました。予定では11月22日でしたが、先週末の17日にウィスラー山のみオープンしました。今年は中々雪が積もらずに心配をしましたが、先週吹き荒れた嵐のお陰で無事1ｍを越える積雪が有り、一部オープンしました。

早速行って来ました。今年の初滑りです。前日シーズンパスを取りに行った処長蛇の列で約1時間待ち。ようやくゲット出来ました。

朝喜び勇んでいざ山頂へ。

いやあ～～。凄い人です。まるで年末の様な人混み。

でも雪の状態はシーズン初めとしては上出来。この日動いていたリフトは3つでしたからこれも仕方無いでしょう。全て15~20分待ちでした。

8合目のレストラン付近で異様な物体を発見しました。これは何？？

今工事中のウィスラー山8合目とブラッコム山8合目を結ぶゴンドラの駅がその姿を現していました。完成は2008年12月予定で、地上450ｍ余りの高さを結ぶ世界一のゴンドラだそうです。2つの山の間には鉄塔4本とか。んんんんん。完成しても乗りたくないか。でも両山を12分余りで結ぶとか。

近くにはゴンドラも展示されていました。

これがゆらゆらと揺れながら、、2つの山の間を動く姿を想像して下さい。

22日にはブラッコム山もオープンし、長いシーズンの幕開けです。

2010年冬季オリンピックが開催される世界のリゾートウィスラーで就職を希望されるメンバーさんが沢山おられます。ＪＣＣバンクーバーではウィスラー・スキー場の経営するレンタル店やレストラン等と契約を結び、ＪＣＣ推薦のメンバーさんは優先的に雇用をして戴いています。

今年も冬をウィスラーで過ごしたい希望者が面接を受けました。結果４名の方々がレンタル店とストレッジ店にて採用か決まり、１名はウィスラーを代表する高級リゾート・ホテルのWestin Hotelに就職が決まりました。

アダチ・ヒトミさん    Westin Hotelに就職

仙台出身、９月２日に渡航しＰＧＩＣで１２週間英語を学び、その後ウィスラー行きを希望し、見事就職決定

オガワ・ケイコさん　　スキー場経営のレンタル店に就職

大阪出身、５月１４日に渡航しＫＧＩＣで子供用の英語教師資格を取得。冬はウィスラーでのスノボ三昧を夢見て応募し、見事合格。

アライ・リカさん　　スキー場経営のストレッジ店に就職

群馬県出身、６月３日に渡航し、Ｖａｎｗｅｓｔで１２週間英語を学び応募、見事合格。この冬は念願のウィスラーで過ごします。

他にも数名の方々がレストラン等々に就職し頑張っています。

ウィスラーで冬を過ごしたい方、先ず大切なのは英語力です。その為には６～８月には渡航して英語を磨いて下さい。仕事は４月まで続きますので、ビザの期限も大切な要素です。

今年も予定より早くスキー場が開きました。（１１月２２日予定が１７日にオープン）

勿論私は早速滑り初めをして来ましたので、次のブログでご紹介します。

皆さんこんにちは。皆さんは野球に興味有りますか？余り興味の無い方でもワールド・シリーズはご存知ですよね。昨日松坂や岡島が所属する、ボストン・レッド・ソックスが優勝しましたね。

今日はワールド・シリーズを見ていて発見した面白い事を書きます。

私の自宅には所謂ケーブルＴＶともう一つインターネット回線で日本と繋がっているロケーション・フリーＴＶと言うのが有ります。こちらは24時間リアル・タイムで日本のＴＶ番組がＰＣを通じて見る事が出来ます。（家内は毎日朝ズバ見ています）

昨日と一昨日ワールド・シリーズの実況中継を見ていて面白い事に気付きました。

この写真に写っている2台のＴＶの上がケーブルＴＶで下が日本のＴＶです。バッターの後ろに見える広告を良く見て下さい。これは同じ中継です、日本のＴＶは約3秒遅れです。しかしこの広告はケーブルＴＶは青いバックにＭａｚｄａの文字で日本のは赤でＤｒｅａｍ　ＢＩＧです。この広告は毎回変わりますが、その都度日本と実況とは違った広告が出ています。これって不思議ですよね。

こちらの写真は画面がビデオに切り替わったときです。これも3秒違いですので違った映像の様に見えますが同じです。今度はケーブルも日本も緑の文字無しに変わりました。これは一体どう言う事でしょうか。

この日本の映像はＮＨＫでたまたま家内が横でチャンネルを変えていて発見しました。

バンクーバーは今建設ブームです。

2010年の冬季オリンピックを控え、バンクーバーは好景気に沸き返っています。地下鉄工事から始まり、道路の修復やホテルの建築と街を歩くと必ず工事現場に突き当たります。

  ステーションの隣にも今大きな工事が進められています。此処には60階建てのビルが建ちますが、これはバンクーバーで一番高い建物となります。完成の暁には高級ホテルshangri laと高級コンドとなります。（今の処47階位まで出来上がって来ています。と言う事はこの上にもう10階以上が載るわけです。）

その道路を挟んだ逆側には世界の高級ホテルのリッツ・カールトンが矢張り60階建てのホテルと高級コンドの建設を始めました。未だ古い建物を壊している最中ですがその内ドンドン工事は進んで行くでしょう。

その更に北側には新しいホテルとコンドのＬｏｄｅｎがその全容を見せています。この建物は47階建て。

他にもギャスタウンに有った古いデパートを高層高級コンドに建て替える工事や、ダウンタウンの真ん中に有った古いホテルのジョージア・ホテルが高層コンドとホテルに生まれ変わる工事も進んでいます。

こうやって見て行くと殆どがホテルとコンドの一体型ですね。

2010年になったら全く違った街に生まれ変わっていそうな今日この頃です。

こちらカナダはもうすっかり秋です。木々はすっかり紅葉をし、肌寒い毎日です。

秋と言えば”食欲の秋””スポーツの秋”。そこでこの週末は2つを一度に楽しむべく、スタッフを誘って松茸狩りに行きました。今年は8月に降雨が多かったのと9月に晴天が続いた事から豊作で、日系や韓国系マーケットに並ぶ松茸も例年に比べて安値が付いています。

もう10月に入りますので松茸狩 りとしてはちょっと遅めで、今年最後の挑戦。朝は早く出かける必要が有るので、前夜からウィスラーに入りましたが、久し振りのお泊りでスタッフは遅くまで酒を飲んだりお喋りをしたりで、結局全員が目覚めたのは7:00過ぎでした。

大急ぎで支度をして一路秘密の山へ！登山路を上る事約45分。目指す秘密のスポットに着き、全員手分けをして松茸探し。大体松茸は平坦な処や見つけ易い処には有りません。見易い場所に生えているのは殆どが松茸もどき。初心者のスタッフには見分けが付かず、有った有ったと大騒ぎで偽物を大量に袋に詰めていました。熟練の我々はガケから身を乗り出し、滑り易い崖っぷちを這いつくばって格闘！私は3回崖から滑り落ちました。

2時間半程山の中を歩き回って帰宅。成果は6人全員で大小合わせて55本。ちなみに偽物は山の中で熟練者の検査を受け、捨てて来ました。ちなみに私は17本取りました。

家に帰って先ずは品評会。その後は松茸ご飯や焼き松茸と松茸料理のオンパレード。早朝から山の中を歩き回った性で皆腹ペコでお代わりの連続。残った松茸は各自持ち帰りました。当分社員の弁当は松茸料理になる事でしょう。最近の日本ではこんな秋の楽しみ方は出来ないでしょうね。おまけに入場料も要りませんので、こんな安価な楽しみ方は無いでしょう。（写真をクリックして大きくしてみて下さい。松茸のいい匂いが。。。。。。）

左の写真の松茸君は中々の物です。こんなのは買ったら結構いい値段しますよ。

スタッフは夕方全員バンクーバーに戻りましたが、私は翌日仕事の打ち合わせが有りましたのでもう1泊しました。

翌朝目覚めて駐車場を見てビックリ！何と私の車のウィンシールドが真っ白。初雪です。

スキー場のスロープも上半分はもう真っ白でスキー場の連中の話では30ｃｍ程の積雪が有ったそうです。もっともは初雪ですから直ぐに溶けてしまいますが。でももう冬は直ぐそこまで来ていると感じた週末でした。この雪でもう今シーズンの松茸狩りはお終いです。

  皆さんこんにちは。カナダ・バンクーバーのサポートをしています清水です。自己紹介でも触れていますが、私がこの街に住み始めたのが1971年ですから今年でもう36年になります。良く皆さんから”どうしてカナダに来たのですか？”とか”何処が好きですか？”等との質問を受けます。今まで何となく住み付いて、何となく生活し、何となく気に入って来ましたが、今般改めて全社員に”バンクーバーの何処が好き？何処がいい？”と問いかけてアンケートを取ってみました。全員にこのテーマで順不同の10個を挙げて貰いました。ちなみに弊社社員は私以外1名を除き皆女性。それも25歳～30ン歳が殆どで、独身と結婚しているのは半々です。

先ず全員が挙げたのが以下です。

①自然が豊富：正にその通り。街の前には海が広がり、後ろには山。公園 は沢山有るし、年中緑が豊富。つまり空気もいいと言う事ですし水も綺麗です。何時も思うのに日本と比べて空が大きい。

②食べ物が美味い：世界中の人が住む人種のモザイクならでは。世界の味が楽しめます。私は世界の色々な国に行きましたが、食べ物の美味しさではバンクーバーが断然トップです。それも決して高く無く。当然食材も豊富で、世界中の食材が溢れています。

③気侯が穏やか：夏は涼しく、冬暖かい北方地中海気侯です。夏は湿気が無いので私はもう何十年も汗をかいた事有りません。冬も雪が降るのはほんの3~4回。降っても直ぐに溶けます。ちなみに真冬でも家の中は集中暖房ですからＴシャツ1枚で過ごします。

④色々なアクティビティーが安く出来る：冬はスキーやスノボ、スケート等々。夏はゴルフ、テニス、釣り、サイクリンング…何をするにもそれ程お金は掛かりませんし、どれもこれも街から直ぐ近くで出来ます。

⑤人種差別が無い：多様な民族が生活しているので差別は無く、東洋人でも違和感は有りません。メンバーさんでも街で白人に道を聞かれたと驚いていますが、日本で外人に道聞きます？そんな違和感の無い街なんです。

⑥人が親切（フレンドリー）：確かに皆フレンドリーですね。道行く人でも目が合えば”ハーイ”と声を掛けるし、街角で地図を広げている観光客には必ず誰か声掛けますから。それと周りが人の事をトヤカク言わないのも良いですね。人は人、我は我です。

後は皆色々な意見を寄せています。中でも面白いのを幾つか紹介しましょう。

⑦ダイソウが有る：3人が挙げました。そう日本の100円ショップ・ダイソウが有ります。但し、輸入品ですから何でも$2（約230円）です。私は家内と月に一度無駄使いに行くのが楽しみですが何時も人が溢れています。

⑧アメリカが近い：これも3人挙げました。アメリカ人が一番住みたがる街シアトルまでは車で約3時間です。途中にはアウトレットが幾つか有り、野球観戦と共に人気が有ります。

⑨黒熊が出る：いいえ熊だけでは有りません。我が家の庭にはスカンクやアライグマ、リス等が住み着いています。一度クーガー（アメリカライオン）が家の近くの墓地で捕まった事も有ります。（ちなみに我が家はダウンタウンから車で２０分。決して田舎では有りません）

⑩安全：これも沢山の社員が挙げました。確かに最近は色々な犯罪が増えましたが、それでも北米では最も安全な街の一つです。行ってはいけない場所や、やってはいけない事をわきまえれば安全な街です。でもスリや置き引きにはご注意！

⑪子供や犬の遊べる場所が多い：そうですね。気にする事無く、自由に楽しめる施設は市内至る所に有ります。私は子供を育てたり、ペットを飼うのにはいい環境だと思います。ちなみに我が家にはトイプードルの親子が3匹います。それと子供の習い事、野球とかサッカー、サマーキャンプなんて信じられない位安いですよ。

⑫高速道路が無料：そうです。此処には有料の道路は有りません。

⑬面白いイベントが沢山有り安い：ユニークなのは”ゲイ・パレード”なんてのも有ります。そうです。オカマチャンのパレードです。

⑭寿司が美味くて安い：其の通り。寿司は今や世界の健康食。バンクーバーには２００軒余りの寿司屋（大小併せて）が有りますから。（ちゃんと数えたらもっと有るかも）

どうですか。これが過去5年連続して”世界で一番住み易い街”一位に選ばれているバンクーバーです。（英国の経済研究所発表）留学生にも大人気。それはこれらの生活上の条件以外に、バンクーバーには英語学校が２００校以上有って高い水準を誇っている事と、バンクーバーで話されている英語は訛りの無い標準語に近い英語で、例えブロークンでも皆理解してくれる処に有ります。

ＪＣＣバンクーバー恒例のイベント8月はバーベキュー（ＢＢＱ）でした。
今年になってからも毎月各種イベントを計画して来ましたがどう言う訳か当日天候が悪かったり、参加者が少な過ぎたり等々でこの数ヶ月は実施出来ませんでした。
今回は夏と言う事で満を持してＢＢＱを計画し、前日には天気予報もチェックしましたが予報は午前中は曇りで午後晴れとの事でＧＯと決め準備をしまし た。前日土曜日は終日晴れでこれならと自信を深めました。
しかし当日（19日日曜日）朝07:00の時点で外は非情にも雨！！用意した山 のような材料を前に暫し呆然。気を取り直してＰＣの前に座り天気予報を調べ様とした処何とインターネットも繋がりません。どうやら回線に異常が有る様でプロバイダーにも繋がらない始末。
仕方なく南の空を注視すると薄日が射すのが見えました。（バンクーバーは南が明るいと晴れて来ます）公園の芝生は濡れている事が予想されるので、 場所を弊社のガレージに変更して実施する事にしました。此処は天井も高く日中は車も全部出払っていますから充分ＢＢＱが出来ますし、途中で雨になっても濡れる心 配は有りませんので。

11:00に集合場所に現れたメンバーさんに事情を話して場所を移動。今回の参加者はスタッフとメンバー合わせて17人＋お馴染みステーションのアイドル3匹。
用意したのは大量の鶏肉・豚肉・牛肉と野菜多種。先ずは焼きお握り用の握り飯を全員で作 り（ご飯は1升半用意しました）、その間に肉を焼き始めました。其の内に晴れ間も出て来て絶好のＢＢＱ日和。
肉が焼けるまでの間は皆でキャッチボールやバドミントンに興じてお腹を減らし。いざ食事。
日頃遠ざかっているお米や醤油味に皆さん美味しいを連発。ちょっと寒かったので暖かい味噌汁も急遽作り温まりました。
3匹の犬達もメンバーさんと一緒にボールを追っかけたりして楽しく遊びました。

デザートはスイカとカキ氷でお終い。用意した大量の食事は全て食べ尽くしました。

年明けから兎に角忙しい日々が続き、中々ブログを更新できないまま、もう春になってしまいました。

今日のバンクーバーは穏やかな快晴。これからがこの街が一番過ごし易い時期に入ります。

こんないいお天気だと事務所にいないで滑りたくなります？？？春なのに？いえいえ私のホームグランドのウィスラーではマダマダ滑れます。でもきっとベタ雪で。。。。何の何の山の上はフカフカのパウダーです。ウィスラーは1年の内で滑れないのは9・10月の2ヶ月だけ。

そんな中で時間を見つけてウィスラーに行って来ました。

朝空は晴れ渡っていましたが、山に上がったら吹雪いていました。ちょっと慢心して春用の手袋や上着に替えたのでちょっと後悔。山の8合目に来てビックリ。山を掘り返していました。これは2008年12月に営業を始めますウィスラー山1800ｍ地点とブラッコム山1800ｍ地点を結ぶ世界一のゴンドラの工事が始まっていました。これ出来ても乗りたくないと思います。先日プランを見ましたが地上400ｍの処を結ぶそうです。

春はスキーだけでは無い。他にも楽しめます。例えば。。。野球。今年はＭＬＢに日本人選手が多くいるので注目度も高い！そんな中人気カードのマリナーズ対ヤンキースを見に行きました。

アメリカのシアトルまでは車で3時間余り。毎年この時期は野球観戦をしにシアトルまでやって来ます。今年はイチローとゴジラ松井の対戦。それと城島を楽しみに日本からも沢山応援に来ていました。

先ずは腹ごしらえはセイフコ球場名物のガーリック・ポテト。店の近くをすどうり出来ない位のガーリックの匂いに誘われて、ついつい買ってしまいました。もうニンニク山盛りのポテトです。お供はお決まりのビールで。でもこれ一杯で止めて後2時間半飲まなかったので飲酒運転は大丈夫。

試合はイチローが2本の2塁打と2盗塁、城島のホームランとマリナーズが大勝。非常に盛り上がった試合でした。

次は松坂のレッド・ソッククス戦を楽しみにしています。

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明けましておめでとう御座います。

早いもので年が明けてもう9日。今冬のバンクーバーやウィスラーは異常気候が続いています。今冬バンクーバーに吹き荒れた突風は4回。大木がバッタバッタと倒れています。スタンレー公園では800本の木が倒れました。

ウィスラーは開設以来の豪雪。1月1日に所要でウィスラーからバンクーバーに向かいましたが、普段は混んでいても2時間で帰れる距離が所要約5時間と言う状態。その後も雪は降り続 き、夜寝る時は晴れていても朝起きると30ｃｍ前後の積雪と言う日が続いています。私の愛車は雪に埋もれ、屋根の上には雪が40~50㎝も積もっています。

圧巻は1月5日。早朝ハイウエーの事故（トレーラーが雪で横転して橋の上で炎上）が原因で沢山のスキーヤーがバンクーバーに行けずに飛行機をミスしました。この日私はバンクーバーで会議が有り、渋滞に巻き込まれながら何とかバンクーバーに行きましたが、帰路6時半ごろに事務所を出てウィスラーに向った処、ちょうど中間辺りで警察がタイヤのチェックをしており、私の車はＳＵＶでオールシーズンを履いていますが、スノータイヤかチェーン装着でないと通せないと言われ、急いで近くの店に飛び込みましたがチェーンは既に売り切れ。仕方なく又バンクーバーに戻り、翌日仕切りなおしました。その後も雪は降り続いています。

今年のウィスラーは最高のコンディションです。こんなに沢山の雪は見た事有りません。スキー・スノボの好きな方、今年のウィスラーは絶対に外せませんヨ。

この処、何だかだと忙しく、ブログに手を付けるのが月一のペースになってしまいました。そんなこんなで何時の間にやら年末を迎えました。今日31日は日本では時差の関係でもう新年。朝一番で紅白歌合戦を見ました。そうです最近は海外でも見れます。日本にいた頃は殆ど見なかったのに、妙に懐かしさを感じます。

私は今年もクリスマス・新年はウィスラーで過ごしています。今年のウィスラーは開設以来の大雪で、11月18日の山開きから既に累積降雪は７ｍに至っています。我が家の3匹のトイプードルは毎日駐車場の雪に埋もれて遊んでいます。（写真は2匹ですが、1匹はこの処病気で伏しています）

今日は年末・年始のウィスラーをご紹介します。

クリスマスは日本と逆で、家族と過ごす為、スキー場はガラガラ状態でした。26日はＢｏｘｉｎｇ　Ｄａｙと言って祝日、クリスマス後の大セール日となっています。何処のお店も超目玉価格でお客を集め、開店前から長蛇の列が出来ます。報道ではこの日のカナダ全土の売り上げは何と$2,000,000,000.00とか。お陰でスキー場のリフトの列より商店前の列の方が長かった程です。

28日からは年始をスキー場で迎える人で混みあい、早朝のゴンドラ乗り場は長蛇の列で待ち時間は1時間以上。でも山が大きいので上の方のリフトは15分前後でした。

今晩はビレッジと呼ばれる街の中心で新年を迎える”カウントダウン”が行われます。と言っても私は毎年新年を迎える前には酔いつぶれて寝てしまいますので、今年も同じかな～～。

今から餅をついて、おせち料理を作ります。

新年おめでとう御座います。

て～へんだ。て～～へんだ。気候温暖、雪が降るのは一冬ほんの2~3回のバンクーバーに大寒波が来ました。

日曜の朝起きてビックリ。家の前は積雪約15ｃｍ。道行く車も超ノロノロ。日中気温は何と-5℃。夜には‐20℃まで下がりました。これは1985年以来の寒波で、寒さではバンクーバーと比べ物にならないトロントがその時何と+14℃。一体どうなっているのか。ちなみに私の記憶では確かに20年前にはこの位の寒波が来ました。その時ウィスラーに向うハイウェーの崖から氷のカーテンが連なっていたのを思い出しました。家の近所の木々は全て樹氷と化していました。

折角雪深いウィスラーから帰ったのに結局同じ雪を見て又ウィスラーに戻って再びビックリ！！！

何と！家の前の道路に黒熊出現！！（残念ながら私は遭遇出来ませんでしたが、出くわしたスタッフは大騒ぎ！）おいちょっとちょっと。オマエ今冬眠中じゃないの？？？この時ウィスラーの気温は‐15℃ひょっとして、寒すぎて起きちゃったの？？？

びっくりしたのは熊ちゃんも同じで、まさかこんなに雪が有るなんて・・・・と呟きながら裏庭の林に逃げ込んで行きました。確かに後姿寒そう。

でもこんな寒波でも家の中では皆短パンにＴシャツ。集中暖房なのでちっとも寒く有りません。

11月23日はウィスラーのオープン日でした。23日はアメリカの収穫祭（祝日）に当たりますので毎年この日がオープンと決まっています。しかし、先日のブログでも書きましたが今年は例年に無く降雪が多く、18日にはウィスラー山は既にオープンしました。今年の降雪量はウィスラー始まって以来の記録的降雪量で、既にビレッジのあたりまで積雪が有ります。家の前の駐車場もこの時期としては珍しく、毎日数10センチの雪が有ります。私が初めてこの山で滑ったのが1972年。もうあれから35シーズン目になりますが、今までにこの時期これだけ多くの積雪を見たことは有りません。

さて、朝一番に勇んでブラッコム山のゴンドラへ。未だ列も無く、スムースにゴンゴラに乗り込みました。ゴンドラの中で身支度を整えながら6合目まで。乗り継ぎリフトもそれ程長くない列で、幸先の良いスタート。

スロープは人も少なく超快適。気温もそれ程低くなく、雪質もこの時期としては数年来ベストの状態。昼食時8合目のレストランはさすがに多くの人で賑わいました。 このレストランで旨いのはバーガーとプッティーン。プッティーンとはポテト・フライにチーズとタップリのグレービーをかけたボリュームタップリの軽食。これでお腹も一杯になった処で再度スロープへ。ちなみにウィスラーとブラッコム両山で200本のスロープ。夫々八方山の3倍有ります。これから6月までタップリとシーズンが楽しめます。その後ブラッコム山は8月まで山頂氷河でのスキーが出来ますので、1年の内滑れないのは僅かに9月と10月だけ。スキー狂いの私としてはたまらない環境です。当分スキー三昧の毎日です。でもこれ仕事ですから。

10月中旬から留学世界博の為日本に行っていまして、戻ったらその間の仕事の整理で時間がかかり、暫くブログに手を付ける事が出来ませんでした。

その間にもう秋を通り越して冬になってしまいました。と言ってもそれは世界のリゾート・ウィスラーの話。私はウィスラー山公認の最年長スキー・ガイドとして毎年ウィスラーで滑っています。冬は殆ど週末や休みはウィスラーで、週日はバンクーバーと言う2重生活を送っております。ウィスラーはバンクーバーから車で約1時間半。こんなに近い処にワールド・クラスのスキー場が有るのもバンクーバーが住環境に恵まれている一つでしょう。

今シーズンのスキー場開きは11月23日の予定が雪が多いので前倒しになり18日にオープンしました。私の経営しております旅行会社ではウィスラーにツアー・デスクを持ち、日本から来るスキーヤーの皆さんのお世話をしており、17日に今シーズンの新人スタッフを連れてウィスラーに来ました。

ウィスラーが近づくと雪が降り出し、家に着くともう辺り一面真っ白。翌朝はリフト券（シーズンパス）を取りに行き、スキーをチューニングして日曜日に備えました。

朝起きてビックリ！外は大雨。パソコンで山の天気を調べたら、山頂付近で-2℃。でも強風注意報が出ていました。予報では60~110Ｋｍ。兎に角行く事にして、ゴンドラへ。いつもよりゆっくりしたスピードで海抜1,800ｍの8合目駅へ。外に出る と何と風速１３０Ｋｍ。これってもう嵐！そんな中強風をものともせずに、スロープへ。人も少なく、雪の状態も抜群で快適な初滑り。6合目辺りまで降りると雨交じりの霙で全身ずぶ濡れ。早めに切り上げてゴンドラで下山。普通なら20分強の処、強風の為止まっては少し動き、動いては止まりを繰り返して2時間余りかけて降りました。

昨夜はその後深夜から大雪で、山は50ｃｍの積雪。家の前の駐車場も真っ白。

これからはバンクーバーの楽しい事と同時にウィスラーも紹介して行きます。

この週末は雲ひとつない秋晴れで気温も18~19度と非常に快適な日でした。

我が家にはトイプードルが3匹おり、余りの心地良いお天気に近所（車で2~3分位の場所）に有るスポーツ・コンプレックスへお散歩に行きました。

此処は写真では判りにくいかも知れませんが、サッカー用のフィールドが4面、その隣にフット・ボール用が2面と野球用が1面、更にその奥にはラジコンを飛ばす専用のフィールド、道路を挟んでテニス・コートが12面、その隣にはアイス・スケートのリンクとプール。更に道路の逆には何とアイス･ホッケー用のリンクが8つ有るスケート場に本格的なサッカー試合の出来るフィールド2面とメチャ広いコンプレックです。遠くに見えるのがグラウス山の山並みです。

更にこのフィールドの周りには散歩道もあり市民の憩いの場所になっています。

バンクーバーが世界で一番住み易い街に選ばれた一つの理由はこの住環境、生活環境の良さに有ると思います。

兎に角こう言ったスポーツ施設や公共施設は各所に有り、市民は格安の料金で使用出来ます。公園にはバーベキューの施設も有りますし、子供達が安全に楽しめる配慮もされています。

私の家は郊外では無く、ダウンタウンまで車で20分余りの至近距離。こんなに都心に近いのに自然環境に恵まれているのが此処の特徴の一つでしょう。

弊社では毎月メンバーさん対象の色々なイベントを行なっています。

9月はハイキングを予定していましたが、生憎の雨で中止！しかし9月にはもう一つイベントが有りました。最近高校生の正規留学が増えており、皆さん色々な悩みを持って日々努力を続けている中で、皆さんの親交を深めるのと何かのヒントになればと”高校生ナイト”を昨日催しました。

参加したのはバンクーバー近辺の国際高校に通う高校生計4名、公立高校1名と有名私立高校1名。最初は先ずビンゴでもして仲良くなってから、等々と計画をしていましたが、流石に若い子達は集まるや否や和気藹々。お互いに燻っていた悩みをぶつけ合いました。

皆さんが声を揃えて言ったのが、ご両親には2年も有れば卒業出来るだろうと言われ、本人もその気で来たがとても授業に付いて行けない現実。それどころか授業の内容が全く判らない事に対する不安やプレッシャーでした。

Ｙちゃん：公立高校でクラスに留学生が一人だけなので、授業がカナダ人ペースで進み、全く判らない状態で毎日が過ぎて行く不安と友達も出来ない疎外感。

Ｗ君：現在国際高校のＥＳＬクラスだが授業内容が全く判らない。

Ｎちゃん：カナダに来て4ヶ月。現在国際高校のＥＳＬだが未だ授業の内容が判らない不安。これで普通クラスに入って授業に付いて行けるだろうか心配。

等々皆さん同じ様な悩みを口にされています。皆さん2年じゃ無理！4年かけてでも判らない。でも親は理解出来ないみたい。と仰っていました。

今回弊社メンバーさんで15歳の時にカナダに来て数ヶ月をＥＳＬ専門校で過ごし、その後国際高校で2年勉強をした後優秀な成績を認められて市内の有名私立に合格し、昨年から通っているＩ君を呼び、彼の経験を語って貰いました。彼自身全く英語が判らない状態から始まり、ＥＳＬから普通授業に進んで行く過程で苦労した話、その苦労や努力が報われた話に皆さん耳を傾けておられました。

最後は用意したお握りとトン汁、肉じゃがと久し振りの日本の味を楽しんで終わりました。

さて、昨今多くの高校留学生が渡来されます。留学博でも沢山のご相談を受けますが、皆さん共通しているのは余りにも現実を見ていない、認識をしていないと言う事です。今回参加した皆さんの様にご両親は2年か3年で卒業出来るだろうと簡単に考えておられます。公立校なら周りがカナダ人ばかりだから英語の上達が早いだろうと安易に考えておられます。しかし現実は違います。授業の内容が理解出来る様になるまでに1年や2年かかります。質問の意味・内容すら判らないのに答えが判る訳が有りません。ましてや公立は留学生では無く多くの地元学生の為に彼らのペースで授業が行なわれますので、現実的に留学生はお客様では無く置物です。当然友達も中々出来ないでしょう。疎外感も感じるでしょうし、無駄に時間が過ぎて行くと感じるでしょう。勿論それを乗り越えて授業に付いて行くだけの英語力が付けば目的は達せられます。微分積分を英語で学ぶ現実をご両親も認識するべきだと思います。

私は2人の子供をカナダの公立校に入れました。私は数学は好きでしたし得意でした。子供達が中学の時、宿題を手伝って欲しいと言われ、数式は難なく解けましたが応用問題を見た時に愕然としました。質問の意味を理解するのに10回は読みました。これが現実です。

高校生と言う多感な年頃を海外で過ごす事によるメリットは大きいでしょう。語学習得のスピードも格段に速いのも事実です。しかし常日頃こう言った高校生を見て来ている私としては、理想はＩ君のパターンだと思います。最初はＥＳＬ校で英語の基礎を学び、国際高校で更に英語力を付け、普通授業を経て学力が追いついたら公立校や他の私立校に進む。普通の状態より1年や2年余分にかかるでしょうが、確実に彼らの為になります。多くの高校生（恐らく大多数でしょう）が折角留学に出ても卒業も出来ず途中で挫折する現実を直視されるべきだと思います。

お子さんを高校留学にとお考えの方、非常に素晴らしい考えです。しかし急いては事を仕損じる。ゆっくりと長い目で見守ってあげる事が大切です。余分にかかる1年や2年は決して回り道では有りません。必要不可欠な期間です。

この処色々雑用に追われて中々ブログに手を付ける事が出来ませんでした。

８月は何と２９日連続降雨なしと言う好天に恵まれ、９月の声を聞くと急に秋が深まりました。今日我が家の直ぐ近くで見かけた紅葉です。これから徐々に紅葉の色が濃くなって行きます。この樹はメープルで一番紅葉の美しい樹です。写真が小さいので判り辛いでしょうが、１本の樹に濃緑から真紅、黄色と数色の葉が重なっています。

先日近所のすし屋に行ったらもう松茸が出ていました。もう秋ですね。

さて、バンクーバーが再度世界で一番住み易い街に選ばれた事を書きましたが、これから何回かに分けてバンクーバーの素晴らしい処、何故世界一に値するのかを書いて行きましょう。

先ず、自然が豊かで気候が温暖で有る事がこの街の一番の特色でしょう。

夏は汗をかく事は先ず有りません。陽の当っている処は射す様な強い紫外線で確かに暑く感じますが、木陰は涼しく、兎に角この数年汗はかいた事は有りません。大体扇風機を売る様になったのはこの１０年位で、我が家にもそれまでは扇風機は有りませんでした。冬はこんなに北国なのに街中に雪が降るのはほんの2~3回それも殆ど翌日は雨で流れてしまいます。バンクーバーで氷点下になるのは一冬ほんの数回です。

街には沢山の公園が有り、常緑の街とも呼ばれています。西には海が広がり、北には山が有りそして都市が有りと自然と文化が一体化したのがこの街です。

夏は日照時間が長いので仕事を終えてからバーベキューをしたり、ゴルフやハイキングと楽しめます。冬は街から30分前後の処に３つスキー場が有り、ナイターも有りますから仕事の帰りに一滑りも出来ます。これだけの環境は中々ないでしょう。私はこの街の一番の特色はこの自然との一体だと思います。

今日は午後ようやく晴れました。これで紅葉も一段と早くなるでしょうし、来月は松茸が出るかな？そうそう、松茸取りに行けるのです。山の奥に入るとそれこそニョキニョキと生えています。場所は皆さん秘密にしていますので自分で探すしか有りません。松茸は８月後半から９月に雨が沢山降って、一度数日晴れが続き、そして又雨が降ると生えて来るそうです。

ウィスラーはバンクーバーから車で2時間弱。鉄道やバスを使っても3時間余りで到達できるリゾートです。ウィスラーと言うとスキー場のイメージが余りにも強いのですが、夏場のウィスラーも中々のものです。

丁度軽井沢の様な感じでしょうか。（私は軽井沢は行った事が有りませんので判りませんが。ちなみに軽井沢とは姉妹都市です。）

この連休の3日間をウィスラーで過ごしました。日中の気温は35度前後と今の東京と変わらない温度でしたが夜間はさすがに肌寒さを感じました。さすがに夏休み最後の連休だけにビレッジは子供連れでごった返していました。

バンクーバーからウィスラーに来て何時も感じるのは、バンクーバーは非常に東洋系の住民が多いのに、ウィスラーは圧倒的に白人が多い事。元々リゾートとして計画造成された街だけに、此処には貧困は一切有りませんし、世界各地から訪れる観光客の為に美味を誇るレストランが沢山有ります。

私のウィスラーでの楽しみは先ず食べ歩き。それと日常を忘れてのんびりと散歩をしたり。昼からビールを飲みながらテラスで食事なんてのもバンクーバーでは中々出来ませんが、此処では車を運転する必要も無いのでゆっくりと楽しめます。

2010年冬季オリンピック雪上競技はこの街で行なわれますので今はハイウェイを改修中。完成すればバンクーバーから1時間余りで到達出来るようになり、益々賑わうでしょう。

11月になればまたスキー・シーズンが始まります。その前に10月には松茸が取れます。毎年従業員と行く松茸狩りも楽しいイベントです。

もうすぐ美しい紅葉も見られます。こんな休日が楽しめるのもバンクーバーならでは。

今日からもう９月。北国の短い夏ももうそろそろお仕舞いです。朝夕は１０度位まで下がり、夕焼けの出る頃は強い西日を浴びる様になるとバンクーバーの秋が始まった証拠。

この週末は３連休で、月曜日はレイバー・デイつまり日本で言う勤労感謝の日と言う事になります。この週末が終わると子供達は新学年が始まります。従ってこの連休は子供達にとって夏休み最後のビッグデイと言う事になります。通常９月中旬にはもう一回夏かと思わせる程暑い日が戻ります。その現象をインデアン・サマー、場所によってはチヌークと呼びます。

このインデアン・サマーを過ぎると一気に冬に向かいます。その頃になるととても綺麗な紅葉が見られます。紅葉は朝夕と日中の温度差が激しい程綺麗な色になります。楓の木（メープル）の紅葉はとても言葉に表せない程綺麗です。薄緑から新緑に変わり、徐々に赤みを帯びた後真っ赤に染まって徐々に黄色くなり落葉となります。カナダ東部のケベック州近辺ではこの紅葉で山々が染まる様を世界中から沢山の観光客が見に来ます。でもスタンレー公園の紅葉も中々ですし、バンクーバー市内至る所に有るメープル並木の紅葉も立派なものです。

その頃になると鮭が川を遡る光景が見られます。他にも秋でしか楽しめないものも幾つか有りますのでこれは秋に入ったらまたお知らせしましょう。

私は明日からはＷｈｉｓｔｌｅｒでのんびり連休を楽しみます。

今日は久し振りに雨。と言うよりもほんのお湿り程度です。バンクーバーの夏は乾季に当りますので雨が降る事は殆ど有りません。雨は今月に入ってこれで2度目かな？

このブログのタイトルにしています”世界で一番住み易い街”と言うのは、英国系の経済紙が毎年発表する世界130都市を12項目に分けて選んだ結果です。バンクーバーは過去数年毎回1又は2位にランクされており、今回もブリスベンと並ぶ同率1位でした。

この街の住み易い所以と言えば、先ず温暖な気候でしょう。夏の乾季は4月~9月でこの間は殆ど雨は降りません。夏の日照時間は非常に長く、朝は5時頃には明るくなり夜は10時頃（夏至の頃）まで明るい日が続きます。気温は朝夕は少し寒くて10度ちょっとまで下がり、日中で20度台の後半。でも湿気が無いので汗をかく事は先ず有りません。今年は特に暑く、7月中旬には連日30度を越える猛暑の日が続きました。10月を過ぎると雨季で1ヶ月の内20日余り雨の日が続きます。北緯49度50分と高緯度に有りながら雪が降る事は殆ど有りません。バンクーバーは別称レインクバーと言われる程降雨が多い街ですが、そのお陰で木々や芝生は年中緑色。慣れてしまえばどうって事はないのですが、最初は皆さん戸惑う様ですね。でも雨のお陰で北国で有りながら強烈な寒さを感じずに済みます。冬でもオーバーを着るなんて事は本当に数える位。尤も移動は殆ど車だし、家や事務所は集中暖房が効いているから快適です。ちなみにバンクーバーの人は雨でも殆ど傘をさしません。雨と言っても日本と違って結構サラッとして湿気も少なく、屋内に入ると直ぐに乾いてしまいます。私がカナダに来た頃は雨と言うより毎日霧状の状態でした。ところが地球温暖化の影響か、徐々に雨に変わって行きました。

こう言った状況から逆に真剣に勉強をされたい方は冬に留学される方が多いのも事実です。夏は天気がいいから外に出かけたり、色々やってみたいと言う気になりますが、冬は勉強に勤しむしか無いと言う事になる訳です。

明日からまた暫くいいお天気になりそうです。後1ヶ月したらまた雨季に逆戻りです。

でも私の大好きなスキー・シーズンももう間もなくです。

さてこれがブログと言うもの初挑戦の第一報です。私はカナダに住んで35年。もう日本にいた時間を遥かに越える日々をこの国で過ごしています。これからバンクーバーやカナダの魅力やその季節に応じた色々な事をこのブログを通じて発信して行きます。

昨日は日帰りで シアトルに野球観戦に行きました。カードはマリナーズ対ヤンキース。3連戦を共に1勝1敗と互角の3日目です。

試合はイチローの2塁打で幕を開け、更には背走ジャンプ捕球のファインプレーも有ったりで、4対2でマリナーズの勝ち。カードを2勝1敗とし、最後は大変盛り上がった好ゲームでした。

行きは交通渋滞に捕まったりで片道4時間以上かかりましたが、帰りは深夜の高速をぶっ飛ばして2時間半で帰って来ました。と言っても法定速度上限を守っての事です。

シアトルはバンクーバーから日帰りで行けるお手軽なアメリカの街。野球以外にアウトレットでの買い物とか、スタバの一号店とか見所も沢山。難を言えば国境を越える煩わしさ位。でも国境の無い国から遊びに来る日本人には面白い体験でしょう。

野球観戦はシーズン中毎試合オプションで出ています。メンバーさんは特別料金で参加出来、ナイターは帰りが深夜（2時頃）になるのでホームステイ先へ送るオプションも有ります。

今回球場で出逢った面白い話しを2つ。

私達の前の席に座った日本からの団体さん。球場に着いたのは2回の表、マリナーズが守備に着いていた時。座るや否や、全員イチローの方を向いてカメラを構えました。（左の写真）

もう一つは隣の席に座った日本人の若い女性2人。開口一番「わー、イチローって小さい」（当りまえです。これだけ離れていたら誰でも小さく見えます）と写真をパチパチ。そして2人何処かに消えました。謎はこの2人9回の裏になって試合が終わっても戻って来ませんでした。（一体何を見に来たのでしょうか？？？）

家に着いたのが2時ちょっと前。非常に長いドライブでした。