学生さんからの感想文４（２００６年４月入学、ハルカさん、学生ビザ）ケンブリッジ英検準備講座
皆さん、こんにちは。カナダのバンクーバーとケローナにあるバンウエストカレッジ（VanWest College）の日本人スタッフ、木村 嘉子です。ご無沙汰しています。今回はケンブリッジ英語検定準備講座をご紹介したいと思います。
イギリスのケンブリッジ大学が開発提供しているケンブリッジ英語検定、これはヨーロッパやオセアニアの大学受験や就職をする際に求められる英語力を示す検定です。日本ではSTEP英検が主流で中学生の時から日本国内の英検といえばSTEP｢実用英語技能検定｣だと思います。他に日本人に知られている英語検定ではTOEFL「トーフル」、TOEIC「トーイック」があります。
ケンブリッジ英検と聞いてもイギリス留学をお考えの方には知られていますが、北米への留学をお考えの方では日本にいる時には知らなかったという方が多いのではないでしょうか？カナダ、バンクーバーにあるバンウエストカレッジではこれだけ多くの英語学校が最近になりこの講座を扱う中、ケンブリッジ英語検定準備講座を設けるにあたり、かなり前から導入をしていました。
TOEFLやTOEICと何が違うのか？それは内容もそしてテスト形式も違うのです。イギリスから来た検定、扱われている英語もブリティッシュアクセントやブリティッシュ式の単語なども出てきます。世界で使われている英語は北米英語のみではありません、英国式、オセアニア式、他の英語圏の英語もあります。ケンブリッジ英検ではそういった多くの英語に触れる機会があります。
グラマー、リーディング、ライティング、リスニングそしてスピーキングのテストも入っています。ケンブリッジ大学が認定した試験管を各学校へ派遣して試験を実施し、スピーキング試験も対人になりますので、緊張感あふれる中行われます。
ケンブリッジ検定準備講座は年３回の試験日に合わせ開講日も設定されています。決まった量のカリキュラムを試験日迄にどうこなすかがキーポイントです。さて、２００６年９月から３ヶ月間みっちり研修した学生さんの感想をご紹介したいと思います。
ハルカさんは２００６年４月にバンウエストカレッジのバンクーバー校へ入学され、一般英語プログラムから始め、着々と英語力を伸ばされています。
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バンクーバーに語学留学に来てから約５ヶ月が経った９月の終わり、ずっと苦手だったスピーキングにも少しずつ自信がついてきたころ、さて次はどこでどんな勉強をしよう、と考えてみました。一般英語コースのレベル４から始めてレベル５に上がり、レベル５の勉強も一通り終えたし、次のレベルに上がるのもいいけれど何か少し違ったコースもとってみたいな・・と考えていた時にエージェンシーの方に薦めていただいたのが、このケンブリッジクラスでした。ケンブリッジなんていうテストの名前さえ初めて耳にして、「ヨーロッパで主流の英語テストで、アジアでいうTOEICやTOEFL」という説明を聞いたときも、これといってピンとこないなぁ・・と思ったのが正直なところでした。しかし、このクラスには通常日本人の生徒が少ないということと、きっちりカリキュラムのある３ヶ月コースであるため全ての分野（スピーキング・リスニング・リーディング・ラィティング・文法）を満遍なくでも充分に学習していくには最適であるということを聞き、徐々に興味が湧いてきました。それに加え、VanWestのケンブリッジクラスはとても評判がいいということ・担当する先生が自分の知っているとても良い先生であることを知り、このコースに挑戦してみることにしたのです。
受講を始めたときは、今までに解いたことのないテストのスタイル、またリスニングがブリティッシュ英語であることに戸惑ったことを覚えています。アメリカン英語であれば８割わかるような会話が、ブリテッシュの強いアクセントのために５割もわからない。リスニングだけではなく、ブリテッシュ独特のボキャブラリーや表現があることも知り、英語についてこんなに知らないことがあったんだ、と驚くばかりでした。しかしそれから３ヶ月後、テレビや映画でブリテッシュ英語に出会うと少し嬉しくなってしまうぐらい、妙な親近感を持つようになっていました。当時は全く知らなかったのですが、TOEICでも昨年からブリテッシュ英語が取り入られているそうです。
私は、一般英語のクラスももちろん気に入っていました。すごく良い先生やクラスメイト達に出会ってきたし、基礎をしっかり固めることと英語でコミュニケーションをとることを教えてくれたのは、５ヶ月間とってきた一般英語コースです。しかしケンブリッジコースには、また違った魅力がありました。一つは、先の評判どおり、全分野を満遍なく勉強できること。一つは、これも先に述べたように、ブリテッシュ英語にトライできたこと。そして何よりも、ケンブリッジは特別コースであるため、クラスメイトの入れ替わりが全くなく、同じクラスメイトと３ヶ月間みっちり一緒に勉強できたことが私にとって素晴らしいことでした。時には放課後も一緒に勉強をしてお互いにわからないことを教えあい、特にスピーキングのパートナー(２人１組で公式のケンブリッジテストを受けることになっていました)とは何度も何度も練習を重ね、私達はいつの間にか、とても仲良くなっていた気がします。私のスピーキングパートナーであったスイスの女の子とは、彼女が国に帰ってしまった今でも週に１回は連絡を取り合うほどのベストフレンドになることができました。ケンブリッジで３ヶ月を一緒に過ごしたクラスメイト達とは、絶対に皆でもう一度集まりたいと思うし、本当に実現できるような気がします。
これらのことをふまえて、私は、本当にケンブリッジクラスが大好きでした。是非多くの方にこのコースやテストの存在を知ってもらいたいし、経験してもらいたいと思います。このコースは「ケンブリッジテストをパスするため」のコースではなく、「一般英語力を上げつつ、TOEICやTOEFLなどアカデミックなテストの点数を上げる」ことにも繋がるコースです。ケンブリッジクラスだけでなく、この学校の皆は英語で話すこと聞くことがとても好きで、そんな環境の中だからこそ私は英会話能力を上げることができました。カナダに留学に来るまで嫌いだった英語の勉強が今ではこんなにも楽しくて、その英語を通して大事な人たちに出会えて本当によかったと思っています。
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最後にバンウエストカレッジのケンブリッジプログラムを担当する講師を紹介します。
左からVlad, Dana (バンウエスト１０年選手です),
Jennifer (プログラムコーディネーター), Clarkです。
ケンブリッジプログラム、その他のプログラムに関してのお問い合わせはお気軽に日本の留学エージェント様又は、木村 嘉子まで日本語でどうぞ。
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